Fabiano Caruana, l'un des plus grands maîtres d'échecs contemporains, a connu un début de carrière tout sauf brillant : lors de son premier tournoi, il a perdu toutes ses parties… parce qu’il oubliait de presser la pendule après chaque coup. Ses adversaires, souvent plus âgés, avaient alors pitié de ce jeune joueur et tentaient de le prévenir, mais Caruana finissait par perdre la partie par temps écoulé à chaque fois. Une entrée en matière difficile qui n’a pourtant pas empêché le prodige de rapidement gravir les échelons du jeu d’échecs.
Fait moins connu, Caruana s’identifie musicalement à des genres très différents de ceux auxquels on associe souvent les champions d’échecs, comme la musique classique. Lors d’une conférence de presse en 2018 avant son match pour le championnat du monde, il a expliqué préférer le hip-hop ou le rock, évoquant même son inspiration dans des styles musicaux qui correspondent à son style de jeu agressif et rythmé. Cela reflète une personnalité unique dans le monde des échecs, à la fois talentueuse et profondément authentique.